Один человек отправился в странствие по торговым делам. Но счастье не сопутствовало ему, и он решил вернуться домой. В дороге он вынул сумку с пищей и остановился поесть.
Мимо проходил голодный бедуин. Он поклонился арабу и сказал:
– Я из твоей страны, а иду в Ирак.
Тот спросил:
– Нет ли у тебя известий о моей семье?
– Есть, – ответил бедуин.
– Как здоровье моего сына?
– Он в добром здравии, слава Аллаху .
– А его матери?
– Её здоровье так хорошо, что лучшего и желать не приходится.
– А как мой дом?
– О, он великолепен, как тебе известно.
– А как ты нашёл моего верблюда?
– Очень упитанный верблюд.
– А как собака?
– Как всегда, стережёт дом.
Выслушав всё это, купец повеселел и продолжал свою трапезу, не предложив ничего бедуину, принесшему радостные вести.
Вдруг вдалеке показался дикий козёл и тотчас же снова скрылся в песках.
Бедуин решил прибегнуть к хитрости, чтобы заставить араба дать ему что-нибудь поесть, и заметил:
– Благополучие проходит быстро и исчезает навсегда, как этот козёл. То, что я рассказал тебе о твоей семье, о твоём доме и имуществе,– всё это правда. Но так было вчера. А сегодня... Этот козёл не убежал бы, если бы твоя собака была жива.
– А разве она сдохла? – заволновался араб.
– Да, она объелась мясом твоего верблюда,– ответил бедуин.
– Что ты говоришь! Разве верблюда тоже нет?
– Да. Его закололи на похоронах твоей жены.
– Моя жена умерла?
– Покончила с собой от тоски по твоему сыну.
– Как, и сын мой умер? Будь ты проклят!
– Увы, крыша твоего дома упала и придавила его.
Тут араб уже не выдержал, закричал, бросился к верблюду, вскочил на него и умчался, позабыв о своей сумке с остатками еды.
Бедуин взял сумку, съел всё, что в ней было, и сказал:
– Вот радости-то будет у араба, когда он приедет домой...
Арабская народная сказка