Планы по строительству мечети под названием «Дом Кордовы» неподалёку от Граунд Зироу (территория Всемирного Торгового центра) вызвали бурю негодования той части нью-йоркцев, которые отождествляют атаки 11 сентября с мусульманами. Большинство опрошенных признались, что мало осведомлены об Исламе и мусульманах, но считают их виновными в совершённых терактах.
Инициаторы проекта подразумевали возможность залечить раны пострадавших и семей, потерявших близких в атаках 11 сентября 2001 года. Имам Фейсаль Абдуль Рауф, основатель и председатель проекта «Дом Кордовы» давно борется против насилия, деления по религиозному признаку и стремится через участие в различных взаимовыгодных прогрессивных программах сблизить американцев (мусульман и представителей иных конфессий). Инициаторы строительства исламского центра на месте башен-близнецов заявляют о своём стремлении жить в Нью-Йорке – городе, где должны мирно сосуществовать представители огромного количества конфессий и культур, фактом постройки мечети они надеются внести свой вклад в улучшение восприятия образа мусульман. Они говорят: «События 11 сентября заставили нас заглянуть внутрь себя, и спросить, что значит быть американцем. Их последствия испытали на себе многие общины, что отразилось на американцах всех вероисповеданий, в том числе христианах, иудеях и мусульманах, а также на иностранцах. Ничто не может компенсировать жизни, которые были утеряны, и боль, которую терпели люди. Мы, американские мусульмане, происходим из сообщества, в котором родственники и друзья стали жертвами нападений. Мы хотим отделить себя от насильственных действий тех, с кем мы не имеем никаких общих точек соприкосновения, и отстаиваем право следовать своей вере и оставаться верными Америке и Нью-Йорку».
Они считают, что критика проекта направлена на создание атмосферы, которая разделяет американских мусульман от их сограждан. Напряжённость достигла наивысшего уровня, когда Майкл Берри, ведущий радиошоу в Техасе, в прямом эфире призвал слушателей взорвать мечеть, если она будет построена.
В конце мая прошли дебаты в Общественной палате города Нью-Йорка, в ходе которых состоялось голосование по проекту строительства исламского центра «Дом Кордовы». После четырёхчасовых дебатов члены палаты наконец поддержали проект: из общего числа чиновников 1 проголосовал против, 9 воздержались и 29 выступили за постройку мечети. Спикер Кристина Куинн: «Мы можем показать международному сообществу, что Америка является примером высоких мировых стандартов религиозной свободы ... ».
В дебатах участвовали и родственники погибших. Они держали в руках фотографии близких и кричали – «Чтите память жертв – скажите «нет» мечети!».
Католический священник Кевин Мадиган, служитель церкви Св. Петра в Нью-Йорке, также поддержал постройку мечети. "Я думаю, они должны построить такой центр, чтобы для людей доброй воли, представителей Христианства, Иудаизма и Ислама появилась возможность собраться вместе и поговорить", - сказал Мадиган.
Председатель правления Скотт Стрингер был рад исходу голосования, которое "ясно дало понять, что город содействует развитию многообразия и толерантности". Он утверждает, что никто не хочет проявить неуважение к памяти погибших 11 сентября, но что он видит проект «Дом Кордовы» способомным «сбалансировать разнообразие и искать возможности для диалога различных культур».
На постройку исламского центра предполагается выделить $ 100 миллионов долларов. После завершения строительства «Дом Кордовы» будет включать 500-местный зал для конференций, выставочные залы, книжные магазины, бассейн, детские организации и мечеть. В планировке сказано, что он будет служить в качестве общественного центра не только для мусульман, но и для жителей, работников и гостей города всех вероисповеданий.
